• Né le 2 Décembre 1920 à Hohenhausen.
• Décédé le 26 Avril 1997 à Stuhr.

Leutnant

114 victoires   - 400 missions

Wilhelm Crinius rejoint la Luftwaffe en Janvier 1940 et commence sa formation de pilote de chasse. En Février 1942, il est nommé Gefreiter puis transféré au 3./JG3 alors basé en Sicile. entre Mars et Avril, Crinius participe à 60 missions de combat au-dessus de Malte mais sans réussir à descendre un seul avion ennemi. Le 1er Avril, il est promu au grade d' Unteroffizier .

Début Mai 1942, le 3./JG52 est transféré à Koursk sur le front Est. Crinius remporte sa première victoire le 9 Juin en abattant un Il-2 Sturmovik . le 8 juillet il détruit deux Douglas Boston soviétiques mais il est lui-même touché et doit se poser sur le ventre. Son Bf 109 F-4 Trop ( W.Nr. 10 243 ) se trouve alors entre les lignes allemandes et russes, mais il est secouru par une patrouille et regagne son unité. En Juillet 1942, le I./JG53 est envoyé dans le secteur Sud du Front de l'Est, où Crinius revendique sa 15e victoire le 1er Août. Le 27 du même mois, Il remporte son 49e succès et ainsi permet au I./JG53 de connaitre sa 1 000e victoire. Il est ensuite promu Feldwebel et en Septembre, Crinius abat pas moins de 46 appareils soviétiques et atteint la barre magique des 100 victoires le 22 de ce mois.

Le 23 Septembre 1942, Crinius est décoré de la Ritterkreuz mit Eichenlaub , puis mis au repos. Le 1er Octobre, il est promu Leutnant . En Novembre 1942, le I./JG53 est transféré en Tunisie. En Afrique du Nord, Crinius remporte 14 victoires dont un B-17 Flying Fortress le 26 Décembre au dessus de Bizerte.

Le 13 Janvier 1943, près d'El Kala, Crinius affronte des chasseurs Spitfire de la RAF. Le Bf 109 G-2 ( W.Nr. 10805 ) de Crinius est endommagé. Blessé à la cuisse, il rompt le combat et tente de rejoindre sa base mais son moteur prend feu et Crinius réussit à poser son appareil en mer. Il passe alors 24 heures dans l'eau avant d'être secouru par des marins français et arabes. Après son hospitalisation, Crinius est fait prisonnier de guerre.

( Me Bf 109 G-2 Trop de Wilhelm Crinius - 3./JG53 - Bizerta, Tunisie Janvier 1943)

(sources images : Asisbiz )